所谓“生态化”其意义是把生态学原则渗透到人类的全部活动与范围中，用人和自然的具体可能性最优地处理人和自然的关系。美国建筑师西姆凡得瑞恩(Sim Van der Ryn)认为，任何与生态过程相协调，尽量使其对环境的破坏达到最小的设计都称为生态化设计。生态化的建筑观要求把建筑作为一个人与自然的宏观背景下，解决人类生存环境的技术手段，突出建筑作为“手段”和“工具”的技术角色，而不是把它作为一种表现社会甚至个人意识形态的“艺术品”主观任意地把握。
殡葬建筑的生态化应满足:第一，能为人类提供“宜人”的内部空间环境。它包括健康宜人的温度、湿度，清洁的空气，好的光环境，声环境以及灵活开敞的空间。第二，在对自然资源的利用上，对环境的索取要小。主要指节约土地，在能源与材料的选择上贯彻减少使用、重复使用、循环使用以及用可再生资源替代不可再生资源的原则。第三，对环境的影响要最小，主要指减少排放和妥善处理有害废弃物
生态化的建筑并不仅仅指某一流行的建筑类型，它本质上是一种基本的设计思路及价值取向，这种思路与价值取向可以引入到任何一种类型的建筑中，而殡葬建筑尤其需要对其进行生态化研究。因此，本书研究的殡葬建筑生态化就是殡葬建筑外部环境和内部空间与生态过程相协调，尽量使其对殡葬建筑的环境破坏达到最小，节约土地资源与减少污染，创造宜人的外部和内部空间。
我国殡葬改革政策的终极目标是逐渐实现骨灰不保留，土地零消耗，这不仅需要改变几千年来形成的观念，而且也是一个漫长的过程，需要花相当长的时间。因此，生态化殡葬建筑的内涵就是立体化、多元化、人性化、虚拟化以及人文化。