殡葬风俗是民风民俗中十分重要的一类,它是人们在殡葬及相关活动中长期沿袭、约定俗成的典礼、习惯性行为、特定节日、专门的活动等等。如我国江苏吴县,成人的丧礼丧俗是相当繁杂的,有送终、撤帐、买水浴尸、更衣、换枕、整容、移尸停灵、点幽明灯、守灵以及座台、暂厝、忌日、报丧等等。这些丧葬风俗是在我国漫长的宗法社会和封建道德观念中形成的,既包含大量封建迷信活动,又过于繁琐,已不适应今天人们的丧葬习俗。
殡葬风俗可以根据殡葬活动的类型细分为:殡仪、葬礼、饮食、服饰、祭祀、忌日节日等方面的习俗。若要充分把握某一地区(或人群)的丧葬风俗,常常需要对其各个方面进行分类研究。现代殡葬风俗建设也可以从这些方面人手,然后再汇总,从总体上推进殡葬风俗现代化进程。
殡葬风俗不仅繁琐,还特别受到重视。中国的丧葬素有隆礼、厚葬、久祀的特点,便充分说明人们对丧葬礼俗的重视。人们在其他活动中,稍有违背风习失礼之处,尚能谅解,不计前嫌。但若违背丧葬风俗规矩,则可能反目成仇,所以人们一般对丧葬风俗都会认真对待。